Historische situatie
Het buitengebied van de gemeente Bunschoten is vrij eenduidig, waarbij de Eem en de polders als de belangrijkste landschappelijke structuurdragers gelden. In de loop van de jaren heeft bebouwing zich als een nieuwe laag ontwikkeld en zich gemanifesteerd in de vorm van dijklinten, ontginningslinten en bebouwingskernen (Bunschoten-Spakenburg). Vanaf de jaren '50 van de 20^e eeuw is er een sterke groei aan bebouwing waar te nemen.

Huidige situatie
In het poldergebied ten oosten en ten westen van Bunschoten-Spakenburg is het open karakter van het landschap bewaard gebleven. De ruilverkaveling (het ruilen van gronden) biedt de overgebleven boeren de mogelijkheid voor een veel efficiëntere (agrarische) bedrijfsvoering. De Eemlandhoeve is een innovatief een kennis- en proefbedrijf. Ook zijn er natuurgebieden in het buitengebied te vinden, nabij het Eemmeer en het Randmeer (Natura2000). Waterwingebieden maken ook onderdeel uit van het buitengebied. Dit vaak in combinatie met een andere functie. Verder is wonen een incidentele en secundaire functie in het buitengebied. Op diverse plekken bevinden zich maneges.

Het buitengebied heeft een uniek groen en open uitstraling. Het is een landelijk en polderachtig landschap, met een grote waardevolle weidevogelpopulatie. De kustzone naast de Zuidwenk tot aan de gemeentegrens met Nijkerk (Laak) vraagt wel aandacht. Deze zone kan een kwaliteitsimpuls gebruiken, gelet op de aanwezigheid van een voormalige rioolwaterzuivering en vuilstort.

De druk op het buitengebied neemt toe, doordat meerdere ontwikkelingen en opgaves om ruimte vragen. Naast de ontwikkelingen binnen de agrarische sector, betreft dit bijvoorbeeld de ontwikkeling van natuurwaarden, de toenemende vraag om recreatieve mogelijkheden, de nabijheid van Amersfoort en de energietransitie. Hier zullen goede en zorgvuldige afwegingen gemaakt moeten worden.

Toekomstperspectief
Het buitengebied van Bunschoten willen we zoveel mogelijk in functie van het buitengebied laten. De speer- en aandachtspunten voor het buitengebied zijn de volgende.

• Geen grootschalige woningbouw in het buitengebied;
• We waarborgen de openheid van het landschap, maar kijken wel naar aanvullende mogelijkheden voor wandel- en fietspaden en enige variatie in het groen;
• Het buitengebied blijft van grote betekenis als vogelweidegebied.
• Behouden van het agrarisch karakter, met waar mogelijk verantwoorde verbreding van de landbouw en schaalvergroting, maar hand in hand met verduurzaming;
• Daar waar agrarische bebouwing vrijkomt voor andere functies, passen we zorgvuldig maatwerk toe, met oog voor de gewenste landschappelijke en recreatieve kwaliteiten;
• We vinden een duurzame agrarische ontwikkeling van belang. Uitgangspunt blijft wel dat het gebied agrarisch is en de bestaande agrarische bedrijven niet in hun bedrijfsvoering beperkt worden. De opgave is om dat zo vorm te geven dat dit geen afbreuk doet, maar bijdraagt aan de gewenste kwaliteiten van het weidevogelkerngebied, bijvoorbeeld door de omzetting naar meer natuurinclusieve landbouw;
• We maken, zo mogelijk samen met onze buurgemeenten binnen het gebied Arkemheen – Eemland, een omgevingsprogramma landelijk gebied voor ons buitengebied, met oog voor een zorgvuldige afweging van de diverse ruimtevragen en binnen de door Bunschoten in deze visie gestelde kaders en rekening houdend met inbreng vanuit regionale gebiedsprocessen;
• We ontwikkelen een gebiedsvisie op de kustzone ten oosten van de Zuidwenk, tot aan de gemeentegrens met Nijkerk. Daarin verkennen we de mogelijkheid om deze zone te ontwikkelen tot een recreatief uitloopgebied voor de Zuidwenk. Ook extensief wonen of vernieuwde passende bedrijfsmatige functies zijn denkbaar. Daarnaast verkennen we in de gebiedsvisie de mogelijkheden om in deze zone een deel van de lokale duurzame energieopgave in te vullen.

Verbonden aan de thema’s: Bodem, lucht en water, Energie, Klimaat, Agrarische sector, Werken en ondernemen, Recreatie en toerisme, Bereikbaarheid, Circulariteit